ある種の竜脚類が、熱水環境(hydrothermal environment)で継続的に営巣したとする最初で確実な証拠が報告されています。Nature News やDiscover magazine に、卵化石の映像があります。
アルゼンチンのSanagastaにある白亜紀後期(約1億年前)の地層で発見された新竜脚類(Chubutisaurus insignis か)の化石に含まれるミネラルを分析したもの。
卵を孵化させるために、土壌の湿度と熱放射(thermoradiance)を利用し、孵化期間は1?2ヶ月で温度は60-100℃としています。ゆで卵になりそうな温度ですが・・。
これは火山で暖められた土地にある穴で卵を孵化させる現生鳥類、バヌアツ(megapode)の Megapodius pritchに類似しているそうです。
- A new Argentinean nesting site showing neosauropod dinosaur reproduction in a Cretaceous hydrothermal environment
Gerald Grellet-Tinner& Lucas E. Fiorelli - Nature Communications, Volume 1(32), Published 29 June 2010