カマラサウルスの渡り

　カマラサウルスが、季節的な渡り（seasonal migration）をしたとする論文が報告されています。低地と高地を行き来していたようです。

　足跡化石から、竜脚類が群れで移動することは知られていましたが、直接の証拠はありませんでした。Nature News や朝日などが紹介しています。

　ワイオミングとユタにあるジュラ紀後期（約1億5000万年前）のモリソン層で発見された32本の歯の化石のエナメル質に含まれる酸素同位体比を調べたもの。

　付近の地層の同位体比と比較すると、当時飲んでいた水の環境がわかるそうです。

　その結果、歯の先端では根元と比較して同位体比が低いことがわかり、高地の水は同位体比が低いことから、成長後期には高地に住んでいたとしています。

　歯は5ヶ月ほどで形成されるとされ、半年ほどかけ、高地と低地の間を数百kmほど移動していた可能性を示唆しています。

　図は、カマラサウルスの渡りを示す図。

　水色の部分は、ジュラ紀後期に北米西部に広がるモリソン堆積盆地。

　緑色の■は、化石発見場所。THはワイオミングのサーモポリスで、DNM はユタにある Dinosaur National Monument です。

　カマラサウルスは、赤い線で示すように、内海に流れ込む河付近の低地と、火山のある高地との間を行き来したとされています。その距離は、片道で300kmほどです。

　水やエサを求めて、植物が少なくなる乾季（おそらく夏）には高地に移動し、雨季（冬）には盆地に戻ったようです。

　　References:

1. 　
2. Henry C. Fricke, Justin Hencecroth & Marie E. Hoerner (2011)
3. Lowland-upland migration of sauropod dinosaurs during the Late Jurassic epoch.
4. Nature (advance online publication)
5. doi:10.1038/nature10570