ティタノサウルス形類（Titanosauriformes）の最新ニュース

　スペインにある白亜紀後期の地層で発見された竜脚類、Tastavinsaurus sanzi （タスタヴィンサウルス・サンジ）の新たな標本について報告されています。

　最初の記載は2008年で、ヨーロッパで発見された白亜紀の竜脚類としては、最も完全とされ、保存状態も良いとされています。

　今回は、一部が関節した状態で発見され、オリジナルの標徴（diagnosis）が一部修正されたようです。

　基盤的ティタノサウルス形類で、Tastavinsaurus と Cedarosaurus 、Venenosaurus. の3属からなる新たなクレード、ローラシ形類（Laurasiformes）が提唱されています。

　なお、属名は発見された場所にちなんでいますが、"Tastavin"には、きき酒をする"Wine taster"の意味もあるようです。発見地はブドウの産地なのでしょうか。

1. References:
2. 　
3. Rafael Royo-Torres, Luis Alcalá, & Alberto Cobos (2011)
4. A new specimen of the Cretaceous sauropod Tastavinsaurus sanzi from El Castellar (Teruel, Spain), and a phylogenetic analysis of the Laurasiformes.
5. Cretaceous Research, Available online 25 October 2011
6. doi:10.1016/j.cretres.2011.10.005
7. 　
8. Joséi Canudo, Rafael Royo-Torres, Gloria Cuenca-Bescós
9. A New Sauropod: Tastavinsaurus Sanzi Gen. Et Sp. Nov. from the Early Cretaceous (Aptian) of Spain
10. Journal of Vertebrate Paleontology 28(3):712-731. 2008
（下のほうに図があります。）
11. doi: 10.1671/0272-4634

　スペインにある白亜紀前期（1億4500万-1億4000万年前）の地層で発見された連続歩行跡について報告されています。

　DinosaurTracking に映像があります。6つの歩行跡が残され、後脚の長さは30センチほどと比較的小型です。

　左右の足跡の幅が広い（wide gauge）ことや腎臓形の前脚の形状などから、足跡の主は、ティタノサウルス型類（titanosauriform）ではないかと考えられています。

1. References:
2. 　
3. Diego Castanera et al., 2011
4. New evidence of a herd of titanosauriform sauropods from the Lower Berriasian of the Iberian Range (Spain)
5. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology Article in Press　doi:10.1016/j.palaeo.2011.07.015

　丹波や鳥羽などで日本の6箇所で発見された竜脚類の歯の化石について、比較した論文が報告されています。

　単離した歯なので種類まではわかりませんが、白亜紀前期（Aptianより前）には、基盤的ティタノサウルス形類がいたのではないかとされています。ブラキオサウルス類（Brachiosauridae）が含まれている可能性も示唆しています。

　白亜紀前期の竜脚類の主な系統としては、新竜脚類（Neosauropoda）のうち、テイタノサウルス形類とディプロドクス類が考えられます。

　そのうち、ティタノサウルス形類とすれば、テイタノサウルスが分岐したのが、Aptian とされていますから、今回の歯の主としてはもっともなことでしょう。もうひとつの系統、ディプロドクス類の歯の可能性についても考察されています。 

 下は、今回分析された歯の化石の一部。

　Aは鳥羽（松尾層群）、BとCは小久（いわき、双葉層群）、DとEは丹波（篠山層群）で発見された歯の化石。その他に、論文から、瀬林（群馬、山中層群）、桑島と北谷（手取層群）のあわせて6箇所で発見された化石を分析しています。

　時代的には、鳥羽と瀬林、桑島に北谷が白亜紀前期（Aptianより前）で、丹波が Aptian から Cenomanian 、いわきが白亜紀後期（late Coniacian）です。

　"peg-like"とされていますが、丹波の歯はかなり長くて細いですね。 丹波では、竜脚類の歯は26本見つかっており、いずれもテイタノサウルス形類のものとされています。

 参考：アンゴラ初の恐竜化石、アンゴラティタンは残存種 (竜脚類の系統関係)

　　　　歯だけの新種の危うさ

References:

2. HARUO SAEGUSA and YUKIMITSU TOMIDA, 2011
3. Titanosauriform teeth from the Cretaceous of Japan
4. Anais da Academia Brasileira de Ciências (2011) 83(1): 247-265
   

　しかし、人間が決めた国境や行政区分で初めてであっても、あまり意味はありません。アンゴラも1975年に独立した新しい国。大事なのは、当時どんな位置にあって、どんな環境だったかということでしょう。

　著者のOctávio Mateusの写真ギャラリーに、2005年の発見時や発掘の様子、復元イラストなどがあります。海成層で発見されたからでしょうか、流された体がモササウルスに食べられています。

"アンゴラの巨人"は、残存種 

　化石は、内戦が続いた後の2005年に始まったPaleoAngola project の最初の年に発見されました。

　海岸にある白亜紀後期（Late Turonian、約9000万年前 ）のItombe 層から、右脚の部分の、肩甲骨や上腕骨、尺骨、橈骨、中手骨の化石が見つかっています。

　属名が"アンゴラの巨人"を意味する Angolatitan adamastor と命名されています。種小名は、ポルトガルの神話の海の巨人に由来しています。

　ティタノサウルス形類の、基盤的ソムフォスポンディリ（Somphospondyli ）に位置づけられています。ソムフォスポンディリは、ティタノサウルス形類からティタノサウルス類までのグループです。

  白亜紀後期になると、他の大陸と同じように、サハラ砂漠以南（sub-Saharan African）でも、ティタノサウルス類が優勢になります。

　アンゴラティタンは、白亜紀後期としては初めてのソムフォスポンディリとされ、ティタノサウルス形類のアフリカ大陸での残存種（relict）ではないかとされています。

乾燥地帯だった

　現在、南緯8度にある化石発見地の海岸は、およそ9000万万年前は、もっと南の南緯24度付近にあったそうです。およそ1億年前まで続いたアフリカ大陸の移動によるものです。

　当時、その緯度あたりは、乾燥地帯（Arid zone）であったとされ、アンゴラティタンは、砂漠のような乾燥環境に適応していたとされています。

竜脚類の系統関係

　下は、分岐図（クラドグラム）に時間の要素を付け加えたもの。白亜紀、しかも後期になると、ティタノサウルス類が優勢になっていったことがわかります。

　アンゴラティタンは、ジュラ紀後期早期に分岐し、白亜紀後期まで生き延びた残存種という図になっています。

1. References:
2. 
   O. Mateus, L.L. Jacobs, A.S. Schulp, M.J. Polcyn, T.S. Tavares, A.B. Neto, M.L. Morais and M.T. Antunes. 2011.
3. Angolatitan adamastor, a new sauropod dinosaur and the first record from Angola.
4. Anais da Academia Brasileira de Ciências, 83(1): 1-13. 2011 (pdf)

　先日お知らせした中国の白亜紀前期（約1億2500万年前）の地層で発見されたティラノサウルス類ですが、ポール・セレノらが報告しています。シカゴ大やMSNBC などが伝えています。

　体長は2.7メートルほどで、推定年齢6歳の個体とされています。小さいながら、大きな頭部や短い前肢など、後期のティラノサウルス類の特徴を既に持っているそうです。

　Raptorex kriegsteini と命名され、属名は、"ラプトルの王"の意味。種小名は、6年前にツーソンミネラルショーで購入した化石コレクターのヘンリー・クリーグステイン（Kriegstein）にちなんでいます。

　化石はシカゴ大に寄贈され、更なる研究が進められる予定です。

1. Tyrannosaurid Skeletal Design First Evolved at Small Body Size
   Paul C. Sereno et al.
2. Science, Published Online September 17, 2009