Kimmeridgianの最新ニュース

　モロッコにあるジュラ紀後期の地層で発見された4本指の獣脚類の足跡化石について報告されています。　

　43のサイトに1500以上の足跡化石が残され、最近の調査でその時代は、Oxfordian-Kimmeridgian とされています。

　足跡につけられる学名、Boutakioutichnium atlasicus が提唱されています。2足歩行で足跡の幅は狭いとされています。

　以前つけられた名称 "Eutynichnium atlasipodus"は、正式な記載が無く無効名としています。

　図は、Boutakioutichnium atlasicus のホロタイプ。　ハラックス（hallux、右下にある第１指）が特徴です。

　長さは45cmで、幅は30cm。ハラックスは第2指ほどの長さで、パッドが2つあります。

　通常、ハラックスが残された足跡化石には、中足骨の跡を伴います。ハラックスは比較的高い位置にあり、軟らかい地盤を深く踏んだ場合についた跡が多いからです。

　しかし、今回の足跡には中足骨の跡はありません。 足跡をつけた恐竜、第1指の位置が低かったのでしょうか。

1. References:
2. 　
3. Nouri, J., Díaz-Martínez, I.& Pérez-Lorente, F. (2011)
4. Tetradactyl Footprints of an Unknown Affinity Theropod Dinosaur from the Upper Jurassic of Morocco.
5. PLoS ONE 6(12): e26882.
6. doi:10.1371/journal.pone.0026882

　ジュラ紀の恐竜化石から、骨パジェット病（Bone Paget disease）に似た痕跡が見つかったとする論文が報告されています。

　基盤的イグアノドン類、 Dysalotosaurus lettowvorbecki の脊椎骨の内部構造を、X線CTスキャンなどで調べています。

　1910-1912年にかけて、タンザニアにあるジュラ紀後期のテンダグル層で発見され、ベルリン自然史博物館に保管されていた化石です。

　骨パジェット病は、骨の代謝に異常が生じ、骨の肥厚や変形を起こす慢性疾患です。ウイルス感染の関与が考えられていることから、間接的ですが、最古のウイルスの化石記録とされています。

　Dysalotosaurus lettowvorbecki は、体長2-4メートルとテンダグルで見つかる恐竜としては最小で、後ろ足の長さや形状から、二足で速く走れたとされています。

　多数の化石が見つかっていることから、おそらく群れで暮らしていたとされています。 

1. References:
2. 　
3. Florian Witzmann et al., 2011
4. Paget disease of bone in a Jurassic dinosaur
5. Current Biology, 21(17), R647-R648, 13 September 2011
6. doi:10.1016/j.cub.2011.08.006

　テキサスで開催されたオークションで、"The Fighting Pair（戦うペア）"と呼ばれるアロサウルスとステゴサウルス類の2頭の恐竜化石が、$275万（$2,748,500 ）で競り落とされました。

　Telegraph などが伝えています。 落札したのは、米国以外の博物館だそうです。 Heritage Auctions が開催したもので、化石の詳細は、The Fighting Pair （pdf）にあります。

　発掘の様子や展示骨格などは、The Fighting Pair（YouTube）にあります。以下はその映像の一部です。

　2つの化石は、2007年に、ワイオミング州にあるジュラ紀の地層（モリソン層）で発見され、アロサウルスは、"Dracura"の愛称で呼ばれ、ステゴサウルス類の愛称は、"Fantasia"です。

　いずれもジュラ紀の代表的な恐竜ですが、両者が同時に見つかることは無かったそうです。

　この発見では、同時に見つかっただけでなく、アロサウルスのアゴの近くで、ステゴサウルス類の上腕骨が発見されています。両者は、戦いの最中だったのではないかとされています。

　詳しい調査研究は行われていませんが、アロサウルスは、70-75%の化石が保存され、Allosaurus jimmadseni ではないかとされています。Allosaurus fragilis よりスレンダーで原始的だそうです。

　ステゴサウルス類は、75-80%の化石が保存され、より原始的な属のHesperosaurus mjosi ではないかとされています。

　モンタナで発見された竜脚類、スーワセア・エミリエアエ（Suuwassea emilieae）について、Acta Palaeontologica Polonica に新種記載されています。ペンシルバニア大が伝えています。下のほうに骨格イメージがあります。

1. A new diplodocoid sauropod dinosaur from the Upper Jurassic Morrison Formation of Montana, USA
2. Jerald D. Harris and Peter Dodson
3. Acta Palaeontologica Polonica 49 (2), 2004: 197-210

　およそ1億5000万年前のモリソン層で発見されたもので、ディプロドコイデア（Diplodocoidea、ディプロドクス上科）の共有派生形質を持っているとしています。近縁種より尾椎は短いそうです。

　この分類群は、デイプロドクスなどが属するDiplodocidae と、アマルガサウルスなどが属するDicraeosauridae からなるのですが、これらの起源に新たな知見を与えるとしています。

　著者の一人、ピータードットソンは米国の恐竜では初めて、頭部の先端の鼻孔付近に第2の穴があると述べています。この特別な穴は謎としています。

　Suuwassea emilieaeという学名は、"SOO-oo-WAH-see-uh eh-MEE-LEE-aye"と発音するそうです。単純に、"・・saurus"としないところにセンスを感じますね。

　属名は、"春雷"を意味する"suuwassa"から。竜脚類をかつて雷竜と呼んだことに由来しています。種小名は、化石発掘に資金援助した故エミリー（Emilie deHellebranth）さんにちなんだもの。