アフリカ南西部のアンゴラで初めてとなる恐竜化石が記載されています。
しかし、人間が決めた国境や行政区分で初めてであっても、あまり意味はありません。アンゴラも1975年に独立した新しい国。大事なのは、当時どんな位置にあって、どんな環境だったかということでしょう。
著者のOctávio Mateusの写真ギャラリーに、2005年の発見時や発掘の様子、復元イラストなどがあります。海成層で発見されたからでしょうか、流された体がモササウルスに食べられています。
"アンゴラの巨人"は、残存種
化石は、内戦が続いた後の2005年に始まったPaleoAngola project の最初の年に発見されました。
海岸にある白亜紀後期（Late Turonian、約9000万年前 ）のItombe 層から、右脚の部分の、肩甲骨や上腕骨、尺骨、橈骨、中手骨の化石が見つかっています。
属名が"アンゴラの巨人"を意味する Angolatitan adamastor と命名されています。種小名は、ポルトガルの神話の海の巨人に由来しています。
ティタノサウルス形類の、基盤的ソムフォスポンディリ（Somphospondyli ）に位置づけられています。ソムフォスポンディリは、ティタノサウルス形類からティタノサウルス類までのグループです。
白亜紀後期になると、他の大陸と同じように、サハラ砂漠以南（sub-Saharan African）でも、ティタノサウルス類が優勢になります。
アンゴラティタンは、白亜紀後期としては初めてのソムフォスポンディリとされ、ティタノサウルス形類のアフリカ大陸での残存種（relict）ではないかとされています。
乾燥地帯だった
現在、南緯8度にある化石発見地の海岸は、およそ9000万万年前は、もっと南の南緯24度付近にあったそうです。およそ1億年前まで続いたアフリカ大陸の移動によるものです。
当時、その緯度あたりは、乾燥地帯（Arid zone）であったとされ、アンゴラティタンは、砂漠のような乾燥環境に適応していたとされています。
竜脚類の系統関係
下は、分岐図（クラドグラム）に時間の要素を付け加えたもの。白亜紀、しかも後期になると、ティタノサウルス類が優勢になっていったことがわかります。
アンゴラティタンは、ジュラ紀後期早期に分岐し、白亜紀後期まで生き延びた残存種という図になっています。
- References:
O. Mateus, L.L. Jacobs, A.S. Schulp, M.J. Polcyn, T.S. Tavares, A.B. Neto, M.L. Morais and M.T. Antunes. 2011. - Angolatitan adamastor, a new sauropod dinosaur and the first record from Angola.
- Anais da Academia Brasileira de Ciências, 83(1): 1-13. 2011 (pdf)
