歯の化石に含まれる安定同位体の分析により、当時の気温などの古環境がわかります。
今回、スペインにある白亜紀後期の地層で発見されたクロコダイル、獣脚類、竜脚類の歯の化石について解析し、白亜紀後期のイベリア半島の古気候や古環境について考察した論文が報告されています。
エナメル質や象牙質におけるリン酸塩中の酸素安定同位体比(δ18OPO4)の違いなどを調べたもの。
例えば、クロコダイル類と恐竜の酸素安定同位体比(δ18OH2O値)から計算された平均気温は、化石が見つかった2つの地層水準で増加傾向を示しているとしています。
また、竜脚類の平均炭素安定同位体比(δ13C値)は、−11.1 ± 0.2‰とされています。 光合成による同位体分別で13Cの割合が減るのですが、この値は、C3型植物の予測範囲内としています。
- References:
- Laura Domingo, Fernando Barroso-Barcenilla and Oscar Cambra-Moo (2013)
- Paleoenvironmental reconstruction of the "Lo Hueco" fossil site (Upper Cretaceous, Cuenca, Spain): preliminary stable isotope analyses on crocodilians and dinosaurs.
- Palaios 28(3): 195-202
- doi: 10.2110/palo.2012.p12-097r