恐竜の楽園（ニュース）：Paleogene（古第三紀）アーカイブ

Paleogene（古第三紀）の最新ニュース

東アジア初の新生代の鳥類の足跡化石

2013年 4月 2日(火)

　チベットにある漸新世から中新世前期の地層で発見された、2つの鳥類の足跡化石について報告されています。

　キジ類（galliform-like）とツル類（gruiform-like）の足跡とされています。

　新生代の鳥類の足跡化石は、北米やヨーロッパ、中東では広く知られている一方で、東アジアでは報告されていないそうです。

　新生代の鳥類の足跡化石、日本でも発見されているようですが、足跡（Footprints）というのは、連続歩行ということでしょうか。

2011年 11月 19日(土)

　南極にある4950万年前（始新世）の地層で、最古の原クジラ類の化石が発見され、第11回国際南極地学シンポジウム（ISAES 2011）で報告されています。

　その年代から、クジラが水生環境に適応したのは、わすが400万年だったと、ナショジオが紹介しています。

　La Meseta　Formation から、長さ６０センチの顎化石が発見されたもの。

　原始的な原クジラ類（archaeoceti）とされ、バシロサウルス類（basilosaurid）の特徴があるそうですが、詳細な比較はされていません。

　バシロサウルスは、体が長く、まだ遠泳能力は無くて浅い海に暮らしていたとされています。

　従来、5300万年前のクジラに似た半水生哺乳類が海に適応進化するには、1500万年を要したと考えられてきたのですが、今回の4950万年前の地層からの発見で、400万年と一気に早くなっています。

　当時の南極あたりは今よりも温暖で、すばやく海に適応していったようです。

　現生のクジラには、塩分濃度の濃い海水に適応するため、腎臓が数百-数千個もあるそうです。　

　体の外見だけでなく内部の仕組みまで進化させるには、ずいぶんかかりそうですが、400万年とはすばやい進化ですね。

References:
　
Marcelo Reguero et al., 2011
Vertebrates from the Basal Horizons (Ypresian To Lutetian) of the Cucullaea I Allomember, La Meseta Formation, Seymour (Marambio) Island, Antarctica
ISAES 2011 abstract, p.534