Alcântara Formation（Cenomanian）の最新ニュース

　発見場所は、リオデジャネイロのすぐ近くにあるCajual 島。こんな都市部に中生代の地層があるのですね。そこは、Alcântara Formation（Cenomanian）とされています。

　下図に示すように見つかっているのは上顎の一部だけ。しかし、他のスピノサウルスには無い特徴があります。

　系統的にはSpinosaurinae とされ、ブラジルよりも北アフリカで発見された種に近いとされ、Oxalaia quilombensis と命名されています。

　属名は、quilombola（奴隷だったブラジル人の子孫）が住んでいた場所を意味するポルトガル語quilombo、に由来しています。

　上顎を Spinosaurus aegyptiacus と比較して、推定体長は12-14メートルとされ、ブラジルで最大の獣脚類とされています。

　Cristatusaurus や Suchomimus と異なり、歯にはセレーションがありません。また、両側の第3歯槽（alveolus）それぞれに、2つの換歯（replacement teeth）があり、 これは、獣脚類としては初めてとされています。他の歯槽でも換歯が発見されています。 

　現在ある機能歯（functional tooth）が抜けた後に、2本ある換歯が順番に生え換わり大きくなるのでしょうか。硬い魚を食べて歯の抜け落ちが多いため、予備の換歯を2本も準備していたのか、そのあたりは不明です。

　下の図は、上の図の左側の骨の第3歯槽（alveolus）を腹側（下側）からみた拡大図で、スケールは50mm。矢印は、大きい機能歯の楕円形の痕と、それぞれに2つある換歯の痕が見えます。

 歯槽骨で歯をしっかり保護する哺乳類と、何度も生え変わる恐竜・・・どちらがいいかは、一概に言えませんが。

1. References:
2. 
   KELLNER, Alexander WA. et al. 2011  
3. A new dinosaur (Theropoda, Spinosauridae) from the Cretaceous (Cenomanian) Alcântara Formation, Cajual Island, Brazil.
4. An. Acad. Bras. Ciênc. [online]. 2011, vol.83, n.1, pp.99-108

　ブラジルにある白亜紀後期（約9500万年前）の地層で、新種のスピノサウルス類の化石が発見され、ブラジル科学アカデミー（Anais da Academia Brasileira de Ciências、83(1) ）に記載されます。

　論文が未発表なので、詳細は不明ですが、Carnivoraforum　によると、以下のような話です。

• 1999年に頭部の一部（上顎）が発見された。
• 地層は、Alcântara Formation（Cenomanian）。
• Spinosauridae とされている。
• 推定体長は12-14メートルで、ブラジルで最大の獣脚類。
• 学名は、Oxalaia quilombensis です。
• アフリカで発見された種に似ている。当時大陸がつながっていたため。