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　南極にある4950万年前（始新世）の地層で、最古の原クジラ類の化石が発見され、第11回国際南極地学シンポジウム（ISAES 2011）で報告されています。

　その年代から、クジラが水生環境に適応したのは、わすが400万年だったと、ナショジオが紹介しています。

　La Meseta　Formation から、長さ６０センチの顎化石が発見されたもの。

　原始的な原クジラ類（archaeoceti） とされ、バシロサウルス類（basilosaurid） の特徴があるそうですが、詳細な比較はされていません。

　従来、5300万年前のクジラに似た半水生哺乳類が海に適応進化するには、1500万年を要したと考えられてきたのですが、今回の4950万年前の地層からの発見で、400万年と一気に早くなっています。

　当時の南極あたりは今よりも温暖で、すばやく海に適応していったようです。

　現生のクジラには、塩分濃度の濃い海水に適応するため、腎臓が数百-数千個もあるそうです。　

　体の外見だけでなく内部の仕組みまで進化させるには、ずいぶんかかりそうですが、400万年とはすばやい進化ですね。

1. References:
2. 　
3. Marcelo Reguero et al., 2011
4. Vertebrates from the Basal Horizons (Ypresian To Lutetian) of the Cucullaea I Allomember, La Meseta Formation, Seymour (Marambio) Island, Antarctica
5. ISAES 2011 abstract, p.534

　南極で最古のクビナガリュウ化石が発見されたそうです。ナショジオが紹介しています。

　南極半島の先端付近にあるジェイムスロス島（James Ross Island）で集められた岩の中から見つかったもの。

　約8500万年前と、従来より1500万年ほど古いのですが、種の特定にはいたっていません。

1. References:
2. 　
3. Alexander Wilhelm Armin Kellner et al., 2011
4. The oldest plesiosaur (Reptilia, Sauropterygia) from Antarctica
5. Polar Research 30, 7265
6. DOI: 10.3402/polar.v30i0.7265